La belleza me ha permitido adentrarme en muchos mundos diferentes.
He trabajado como maquillador, cosmetólogo con licencia, educador, líder minorista y creador de educación sobre belleza y cuidado personal. He estado detrás de mostradores, trabajado junto a clientes, formado equipos y ayudado a profesionales de la belleza a comprender productos en una industria que siempre está introduciendo algo nuevo.
A lo largo de ese viaje, tuve la fortuna de aprender directamente de marcas con enfoques completamente diferentes de la belleza.
A través de mi trabajo con HeadKount, recibí formación de marcas como Rare Beauty, Haus Labs y Summer Fridays. Durante mi tiempo con Walgreens Boots Alliance, apoyé la educación sobre belleza y cuidado personal mientras aprendía de marcas como La Roche-Posay y Avène.
Al principio de mi carrera, me introduje en un mundo de la belleza aún más amplio a través de marcas como Rilastil de Italia, Rodial de Londres y Nuxe de Francia.
Cada marca tenía su propia filosofía.
Algunas comenzaron con la dermatología y la piel sensible. Algunas estaban arraigadas en el arte y la autoexpresión. Otras lideraban con ingredientes botánicos, innovación clínica, tradiciones de farmacia europea, fragancias o experiencia sensorial.
Aprender de un grupo tan variado de marcas me dio mucho más que conocimientos sobre productos. Me enseñó cuán diferente se podía abordar la belleza, y cuán importante es para una marca entender exactamente en qué cree.
Cada marca tiene un punto de vista
Las marcas más memorables no siempre fueron las más ruidosas o las más visibles.
Eran las que tenían un punto de vista claro.
Sus fórmulas, envases, educación, lenguaje y experiencia del cliente se sentían conectados. Incluso cuando dos marcas ofrecían productos similares, la razón detrás de esos productos podía ser completamente diferente.
Esa distinción me importaba.
Una marca de cuidado de la piel dermatológica podría comenzar con la tolerancia, la eficacia y las necesidades de la piel sensible. Una marca de cosméticos de prestigio podría comenzar con el color, el arte y la expresión personal. Una marca de cuidado corporal botánico podría centrarse en la textura, la fragancia, la herencia y la experiencia emocional de usar un producto.
Ninguna de esas perspectivas es intrínsecamente mejor que otra.
Lo que importa es la intención.
Una marca debe saber por qué existe, a quién espera servir y qué quiere que sienta alguien cuando la experimenta.
Esa lección se volvió esencial cuando empecé a crear Ivy & Onyx. No quería diseñar primero un hermoso empaque y luego construir una filosofía a su alrededor. Quería que cada decisión surgiera de una creencia clara sobre el cuidado, la educación, los botánicos, la ciencia y el ritual.
La educación me enseñó a ir más allá de la afirmación
Como educador, no podía simplemente repetir las palabras impresas en un paquete.
Un producto podía prometer hidratación, luminosidad, textura más suave, piel con aspecto más fuerte o renovación visible. Esas afirmaciones podían iniciar la conversación, pero nunca podían ser la conversación completa.
Quería entender qué las respaldaba.
¿Qué ingredientes se incluían y qué papel desempeñaban?
¿Cómo se debía usar el producto?
¿Para quién estaba realmente diseñado?
¿Qué resultados era razonable esperar?
¿Cómo podía explicar la fórmula sin abrumar a alguien con terminología, o prometer más de lo que el producto podía ofrecer?
La creación de contenido educativo me enseñó a desacelerar y a estudiar los detalles. Me impulsó a mirar más allá de un ingrediente de moda o una afirmación bellamente escrita y a considerar la fórmula completa, la aplicación, el cliente y el propósito del producto.
También me enseñó que la experiencia nunca debe usarse para hacer que alguien se sienta inadecuado.
El papel de un educador no es exhibir conocimiento. Es hacer que el conocimiento sea útil.
La mejor educación proporciona a las personas la comprensión suficiente para tomar una decisión bien pensada por sí mismas.
El arte me enseñó a observar primero
Trabajar como maquillador me enseñó que la técnica comienza antes de aplicar el primer producto.
Comienza con la observación.
¿Cuál es la textura de la piel?
¿Cómo se ve normalmente la persona a sí misma?
¿Qué se siente cómoda usando?
¿Buscan transformación, refinamiento, tranquilidad o simplemente una versión más pulida de sí mismos?
El maquillaje técnicamente más impresionante no tiene éxito cuando ignora a la persona que lo lleva.
Un rostro no es un lienzo vacío esperando la visión de un artista. Pertenece a alguien con preferencias, hábitos, sensibilidades, recuerdos y una vida más allá de la silla de maquillaje.
Antes de crear, tuve que escuchar.
Esa lección me siguió en la educación, el desarrollo de productos y, finalmente, en Ivy & Onyx.
Los productos que se quedaron conmigo
A lo largo de los años, cientos de productos pasaron por mis manos.
Algunos fueron emocionantes por una temporada. Un número menor se quedó conmigo y silenciosamente moldeó lo que creía que la belleza podía ser.
Una de las marcas de cosméticos que me encantaban era Vincent Longo. Apreciaba especialmente sus fórmulas de tez a base de agua y la forma en que permitían que la piel permaneciera visible. Reflejaban el tipo de maquillaje que siempre me ha atraído: productos que refinan y realzan sin borrar todo lo que hace que un rostro sea humano.
Pero pocas marcas influyeron tan profundamente en mi visión de un mundo botánico completo como el original Le Couvent des Minimes.
¡Ay, cómo me encantaba Le Couvent des Minimes!
La marca se sentía botánica sin volverse predecible. Sus productos estaban bellamente perfumados, sensoriales y conectados por una fuerte identidad. Recuerdo los productos para el cuidado de la piel con pétalos de rosa, los productos para el cuerpo, las colonias botánicas y especialmente las cremas de manos.
Cada producto se sentía como si perteneciera a una casa en lugar de simplemente ocupar espacio en un estante.
Una crema de manos podía ser práctica y aún así sentirse transportadora.
Una fragancia podía sugerir un jardín, un paisaje o un recuerdo.
El cuidado de la piel y el cuidado corporal podían llevar historia y atmósfera sin perder su propósito.
En enero de 2017, L’Occitane vendió Le Couvent des Minimes al Grupo HLD y a Didier Tabary. La casa fue posteriormente reposicionada con la fragancia en el centro de su identidad, y continúa hoy a través de sus colecciones de perfumes.
Aprecio en lo que se ha convertido la casa, pero todavía echo de menos el mundo botánico de cuidado de la piel y el cuerpo que conocí originalmente.
Ivy & Onyx no es un intento de reproducirlo. Pero esa versión anterior de Le Couvent estableció un estándar en mi mente. Me mostró que los botánicos, la fragancia, el cuidado de la piel, el cuidado corporal, la educación y un sentido de lugar podían coexistir dentro de una experiencia cohesiva.
Ese sentimiento nunca me abandonó.
Diferentes marcas me enseñaron a hacer mejores preguntas
Trabajar con una gama tan amplia de marcas me enseñó a no buscar una filosofía universal de la belleza.
Diferentes personas necesitan cosas diferentes.
Una persona puede querer una fórmula sin fragancia y una rutina sencilla diseñada para pieles sensibles.
Otra puede considerar la fragancia la parte más significativa de cuidarse a sí misma.
Alguien más puede querer activos específicos, resultados visibles y una educación detallada sobre cada ingrediente.
Una persona que ama los cosméticos expresivos puede abordar la belleza de manera diferente a alguien que se centra principalmente en mantener la salud y el confort de su piel.
La buena belleza no insiste en que todos se cuiden de la misma manera.
Crea opciones bien pensadas y ayuda a las personas a comprender cuáles pueden ser adecuadas para ellas.
Cuantas más marcas encontraba, más aprendía a preguntar:
¿Qué está intentando lograr este producto?
¿Para quién fue creado?
¿La fórmula apoya la historia que se cuenta?
¿El producto está satisfaciendo una necesidad real o simplemente respondiendo a un momento de atención?
Esas preguntas se volvieron más importantes que si un producto contenía el ingrediente del que todo el mundo hablaba ese mes.
Las tendencias se mueven más rápido que la piel
Durante mi carrera, vi cómo los ingredientes pasaban de una relativa oscuridad al centro de campañas de marketing enteras.
De repente, todos necesitaban el mismo ácido, péptido, extracto, aceite o ingrediente activo.
Luego la industria pasó a otra cosa.
La innovación importa. La investigación importa. Los nuevos ingredientes y tecnologías pueden mejorar absolutamente las fórmulas cosméticas.
Pero la existencia de un ingrediente de moda no significa que todas las personas lo necesiten. Tampoco significa que deba estar en todos los productos.
La piel no sigue un calendario de contenidos.
Responde al clima, al estrés, al sueño, a la salud, a la edad, al entorno, a la constancia, a las combinaciones de productos y a un sinfín de otros factores que no pueden reducirse a una única tendencia.
A veces la respuesta no es otro producto.
A veces es un limpiador más suave, una rutina más simple, mayor constancia o el tiempo suficiente para entender lo que la piel está comunicando.
La pregunta no siempre tiene que ser: "¿Qué debo añadir?"
A menudo, la mejor pregunta es: "¿Qué intenta decirme mi piel?"
El arte de escuchar
De todo lo que la belleza me ha enseñado, esta es la lección a la que más vuelvo:
Escucha antes de actuar.
Escucha al cliente antes de recomendar un producto.
Escucha a la persona en tu silla antes de decidir cómo debe verse la belleza en ella.
Escucha al educador antes de reducir años de conocimiento a un solo punto de discusión.
Escucha la fórmula completa antes de distraerte con su ingrediente de moda.
Escucha tu piel antes de añadir otro tratamiento.
Escucha tu cuerpo antes de convertir el cuidado en otra obligación.
Desacelerar nos da espacio para notar los detalles.
Quizás la piel no necesita un activo más potente. Quizás necesita consistencia y apoyo de la barrera.
Quizás un producto no está fallando. Quizás se está usando en el orden incorrecto o combinado con demasiadas otras fórmulas.
Quizás la incomodidad no es algo que haya que soportar.
Quizás la rutina que funciona de maravilla para otra persona no es la rutina que necesitas tú.
Escuchar no es pasivo. Es una forma de atención.
Cuando nos detenemos lo suficiente para observar, tomamos mejores decisiones.
La dulzura no es la ausencia de resultados
La industria de la belleza a menudo celebra la intensidad.
Tratamientos más fuertes. Transformaciones más rápidas. Concentraciones más altas. Imágenes de antes y después más dramáticas.
Pero ser más agresivo no siempre significa ser más efectivo.
Algunos de los mejores resultados que he presenciado provinieron de respetar la piel en lugar de desafiarla constantemente.
La suavidad puede significar elegir un limpiador que no deje la piel con sensación de agotamiento.
Puede significar apoyar la barrera de humedad antes de introducir otro activo.
Puede significar añadir un producto a la vez en lugar de cambiar toda una rutina de la noche a la mañana.
También puede significar detenerse cuando la piel dice basta.
Hay un lugar para tratamientos específicos e ingredientes orientados al rendimiento. Ivy & Onyx cree profundamente en el valor de la ciencia cosmética moderna.
Pero la ciencia debería ayudarnos a cuidarnos de forma más inteligente, no a castigarnos de forma más eficiente.
Lo que estas lecciones significan para Ivy & Onyx
Todo lo que aprendí ahora da forma a Ivy & Onyx.
El arte me enseñó a valorar la experiencia sensorial y la expresión individual.
La educación me enseñó a hacer comprensibles las ideas complejas.
El comercio minorista me enseñó a escuchar lo que los clientes realmente necesitan, no solo lo que la industria quiere venderles.
La formación en marcas me mostró el poder de un punto de vista claro y consistente.
La belleza europea me introdujo a diferentes tradiciones de cuidado de la piel farmacéutico, cuidado botánico, fragancias y formulación.
Los productos que amé me mostraron que una marca podía crear un mundo entero alrededor de un acto de cuidado ordinario.
Ivy & Onyx reúne esas lecciones.
No es otra razón para buscar la perfección.
No es una rutina construida en torno a lo que esté de moda.
Es una colección de fórmulas cuidadosamente elaboradas, fragancias evocadoras, historias botánicas y rituales intencionados diseñados para ayudar a las personas a prestar más atención a sí mismas.
Siempre hay más que aprender
Más de diez años en belleza no me enseñaron que la había dominado.
Me enseñó cuánto quedará siempre por aprender.
Hay otro ingrediente que estudiar, otra perspectiva que considerar, otro artista que observar, otro cliente al que escuchar y otra suposición que vale la pena cuestionar.
La experiencia no debería hacernos menos curiosos.
Nos debería mostrar cuán valiosa es realmente la curiosidad.
La industria de la belleza seguirá avanzando rápidamente.
Tengo la intención de seguir aprendiendo lentamente.
Para examinar los detalles.
Para escuchar atentamente.
Y para construir Ivy & Onyx con la comprensión de que un cuidado significativo a menudo comienza por tranquilizarse lo suficiente como para darse cuenta de lo que realmente necesitamos.
—
Robert Cole
Fundador, Ivy & Onyx
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